Le Relevé des oiseaux nicheurs (BBS) est la meilleure source d'information sur l'état de la population du Grand Héron au Canada. Bien que les Grands hérons nichent en colonies, ils se déplacent beaucoup pour s'alimenter et sont facilement observables. En outre, le BBS couvre plus de la moitié de l'aire de répartition canadienne et sa précision est élevée, ce qui se traduit par une fiabilité globale élevée. La tendance nationale montre peu de changement long terme dans l'ensemble, bien qu'il y ait eu une augmentation notable du début des années 1970 à la fin des années 1980, suivie d'une baisse, ce qui amène la population actuelle à un niveau inférieur de 19 % à celui du début des années 1970. Les tendances varient selon les régions, allant de baisses modérées de 26 à 49 % le long de la côte du Pacifique, dans les parties centrales de l'Ontario et du Québec, et dans les Maritimes, à des augmentations modérées de 36 à 43 % dans le sud des Rocheuses et le nord des Prairies. La tendance pour le Pacifique est corroborée par le Relevé des oiseaux aquatiques côtiers de la Colombie-Britannique, qui montre une tendance de -16 % entre 1998 et 2018, mais la tendance à long terme du Recensement des oiseaux de Noël pour le centre et le nord de la côte Pacifique est de 12 %, ce qui correspond à peu de changement.

L'objectif national pour le Grand Héron est de maintenir sa population à un niveau égal ou supérieur à celui du début des années 1970, suivant le Relevé des oiseaux nicheurs. Les données récentes montrent que la population se situe dans les limites de son objectif.

Pour la sous-espèce fannini en Colombie-Britannique, l'objectif est d'augmenter la population jusqu'à ce qu'elle atteigne son niveau du début des années 1970, d'après le Relevé des oiseaux nicheurs pour la partie canadienne de la Région conservation des oiseaux (RCO) 5. Les données sur les tendances montrent que cette population est actuellement en dessous de son objectif, mais qu'elle a connu une légère augmentation au cours de la dernière décennie. L'analyse des tendances récentes et des taux de croissance potentiels suggère que la sous-espèce fannini du Grand Héron pourrait atteindre son objectif de population d'ici 2050 avec le soutien des mesures de conservation.