Le Pélican brun est un oiseau marin distinctif qui, pendant la période de reproduction a comme limite nordique la Californie, le long de la côte du Pacifique, et le Maryland, sur la côte de l'Atlantique. Cependant, les Pélicans bruns se déplacent souvent vers le nord après la reproduction, atteignant parfois les Grands Lacs, le Saint-Laurent et les Maritimes, et plus fréquemment le sud-ouest de la Colombie-Britannique. Leur apparition au Canada a été liée au réchauffement de la température des océans et les Pélicans bruns pourraient donc devenir plus fréquents au Canada avec les changements climatiques. Le nombre de Pélicans bruns observés chaque année au Canada semble être très variable, allant de quelques oiseaux certaines années à des volées de plus d'une centaine d'individus d'autres années. Aucun objectif de population n'est fixé pour le Pélican brun, car sa présence régulière au Canada est récente, et un suivi plus approfondi est nécessaire avant de pouvoir apposer un objectif approprié.