La meilleure source d'information sur l'état de la population du Bihoreau gris est le Relevé des oiseaux nicheurs (BBS). Bien que l'activité crépusculaire à nocturne et la reproduction coloniale du Bihoreau gris ne soient pas idéalement adaptées au BBS, la fiabilité globale est considérée comme moyenne sur la base de sa couverture et de sa précision. Les données BBS indiquent une importante diminution à long terme de l'abondance depuis le début des années 1970, les baisses les plus marquées ayant eu lieu dans les années 1980 et 1990. La population est actuellement inférieure d'un peu plus de 70 % à ce qu'elle était au début des années 1970. Au niveau régional, des résultats raisonnablement fiables ne sont disponibles que pour les Prairies et pour le sud de l'Ontario et du Québec, qui montrent tous deux d'importantes baisses à long terme de près de 60 %. Le Recensement décennal des oiseaux aquatiques coloniaux des Grands Lacs suggère que la population de cette région a peu changé par rapport à 1970 (~2 000 nicheurs au milieu des années 1970 à ~1 800 nicheurs en 2024).

L'objectif pour le Bihoreau gris est d'augmenter la population jusqu'au niveau qu'elle avait au début des années 1970, d'après le Relevé des oiseaux nicheurs. Les données sur les tendances montrent que le Bihoreau gris est actuellement en dessous de son objectif, mais que sa tendance est relativement stable depuis une dizaine d'années. L'analyse de la perte historique de population et de la tendance récente suggère qu'il est peu probable que l'objectif puisse être atteint d'ici 2050, de sorte que l'objectif intermédiaire est d'atteindre 60 % de l'objectif d'ici 2050. La réalisation de cet objectif et, à terme, de l'objectif national pour cette espèce, nécessitera des mesures de conservation réfléchies.